我们拥有的 GDP 数据的时间跨度比 PISA 数据（PISA 直到 2000 年才开始）要长得多。图 2 显示了这些国家的人均 GDP 增长情况。1990 年，除韩国外，所有这些国家都紧密聚集在一起——事实上，美国落后于日本。但即使我们的 PISA 分数仍然平平无奇，美国的人均 GDP 增长速度也远远快于这些竞争对手，在 2010 年超过了日本，从那时起贫富差距不断扩大。
美国表面上的经济优势部分源于美元的强势。此外，这些国家的生活成本差异可能使美国看起来比其他国家更富裕。图 3 与图 2 的时间跨度相同，但现在使用购买力平价，通过调整各国普通商品的成本，可以更一致地比较 GDP。调整后的数字并不像以前那么明显，但它们仍然表明美国经济实力不断增强。
对于高度发达的 OECD 国家来说，PISA 分数并不是 GDP 增长 加密货币数据 的有力指标。也许像 PISA 这样的评估衡量的是错误的东西。PISA 一直试图从教育表现的“传统”方面（如阅读、写作和数学）转向更模糊的“前瞻性思维”概念，如“21 世纪技能”和“创造性解决问题”。可以想象，如果 PISA 衡量这些技能，它可能会更准确地预测经济增长——但这需要数年时间才能找到答案。
我几十年来一直倡导更好的教育实践，以提高学生成绩。但也许美国已经实现了足够强大的教育“底线”，可以支持稳健的经济增长，政策制定者最好投资于其他有助于美国繁荣的因素。
美国财富背后的因素包括美国工人更高的生产率和更长的工作时间，以及硅谷——它引领高科技行业从互联网泡沫时期发展到如今人工智能的快速部署。这是美国创业文化远比欧盟更为活跃的驱动力之一。从人口统计学上看，美国人口比许多经合组织国家年轻得多。美国的平均年龄为 38 岁，日本为 49 岁，韩国为 45 岁。美国的生育率也远高于这份名单上的其他国家（法国除外）。此外，美国拥有独立法院强制执行合同的悠久传统，使其成为一个可预测的投资场所。
美国目前繁荣的重要原因还有很多，但高分似乎不在其中。
我是否愿意看到美国在 PISA“排行榜”上名列前茅？当然。但这可能是我长期参与教育研究和开发所形成的狭隘观点。我不会只关注考试成绩，而是会押注美国拥有的许多其他优势，这些优势将推动我们的经济走向未来。