背景。 超过 90% 的美国成年人拥有手机，其中大多数是智能手机。移动应用程序（设计用于智能手机和平板电脑等移动设备的程序）于 2008 年首次投入商业使用，并立即取得了商业成功。事实上，普通智能手机用户在其设备上安装了大约 40 个应用程序，并使用它们来查找餐馆、购物和查看天气。
应用程序也日益成为公民与政府互动的渠道。政府创建或支持的移动应用程序提供“随时随地”服务，例如查找和支付停车位、报告坑洼和损坏的路灯、检查餐厅卫生安全违规行为以及阅读当地图书馆的电子书。
在IBM 中心的一份新报告中，Sukumar Ganapati 博士记录了联邦、州和地方各级移动应用的现状。他描述了两种已经发展起来的应用：
以企业为中心的应用程序，帮助公务员更高效、更有效地完成工作，以及
以公民为中心的应用程序，提供实时公共服务和参与。
他还对各级政府在考虑是否以及如何在自己的机构中设计和实施应用程序时可以借鉴的经验教训提出了见解。
以企业为中心的应用程序。Ganapati 观察到，在大多数联邦、州和地方机构中，供员工内部使用以开展工作的定制机构开发应用程序仍处于非常早期的发展阶段。他指出：“以企业为中心的应用程序应以角色为基础，以满足用户需求，并以任务为导向，解决特定问题或一组问题。”例如，以企业为中心的应用程序可以：
帮助管理移动资产。联邦总务管理局的FMS2Go 应用程序用于管理其车队中的 20 多万辆车，可以实时灵活地部署和规划车辆路线。此外，远程传感器“物联网”技术可以评估车辆状况，并节省车队维修和保养成本。
提高员工的工作效率。 洛杉矶市的InsideLA应用程序允许市政员工访问员工目录、IT 帮助票务系统，并连接到其他内部城市网络应用程序 - 所有这些都通过安全的登录系统完成。
减轻现场工作人员的行政负担。宾夕法尼亚州交通运输部的“已公布和已担保道路”应用程序减少了对已公布和已担保道路的调查和审计的手动、纸质报告，还允许工作人员上传道路状况的照片。直接上传报告可减少人为错误并提高调查数据质量。
鼓励机构实地办公室之间的协作和联网。 在不同地点处理同一问题的 NASA 员工使用同一个应用程序ExplorNet在现场实时共享信息。移动协作工具在应急管理和执法方面也至关重要。
以公民为中心的应用程序。Ganapati 发现，大多数联邦、州和地方政府应用程序都专注于公民服务，并且越来越多地让公民参与决策过程。
联邦面向公民的应用程序。作为 2012 年数字战略的结果，大多数联邦机构都至少拥有一种面向公民的应用程序。联邦面向公民的应用程序有五类：
信息和新闻服务应用程序提供有关该机构的服务、最新新闻的信息，或使用机构数据（例如，商务部的BusinessUSA 移动应用程序）。
用于“随时随地”服务的客户服务应用程序（例如，美国国税局的IRS2go 应用程序）。
众包应用程序用于从用户那里获取自愿提供的信息，而这些信息是机构自己无法获得的。（例如， myTSA， 它从乘客那里众包获取安检排队等待时间）。
美国联邦紧急事务管理署（FEMA）和食品药品管理局（FDA）目前正在使用健康和安全信息应用程序提供有关灾难援助和药品短缺的信息。
教育应用程序很有趣，可以探索主题的各个方面，旨在实现游戏化（例如史密森学会的一系列应用程序）
州和地方面向公民的应用程序。州和地方政府提供的面向公民的应用程序可分为四类：
有关公园、娱乐和休闲活动的信息以游客为导向（例如，许多州的ParksByNature Network开发的公园指南）。
交通和公交信息应用程序提供实时和地点信息。各州交通部门 (DOT) 开发 荷兰电话 的 511 个应用程序提供高速公路上的交通状况，以便驾驶员可以相应地调整驾驶路线。
公众参与应用程序包括 311 个应用程序，这些应用程序供公民获取非紧急服务（例如修补坑洼或路灯）。
政府的第三方公民应用程序由公民团体、非营利机构和私营部门实体使用地方政府数据开发。公共机构举办应用程序竞赛和黑客马拉松来开发此类应用程序。
设计政府应用程序时的注意事项。白宫鼓励联邦机构在设计或重新设计其网站时采用“移动优先”战略。但事情远不止于此。Ganapati 表示，机构在开发应用程序时需要考虑三个选项：
原生应用程序，下载到移动设备上并充分利用设备的硬件功能（例如，相机等）
Web 应用程序，即使用响应式网页设计功能（即HTML5）的网站，因此可以从不同类型的设备访问同一个 Web 应用程序（例如，它适用于 iPhone、Android 手机以及各种平板电脑）。
混合应用结合了原生应用和 Web 应用的功能。与原生应用一样，它们可通过应用网关访问并安装在移动设备上，但与 Web 应用一样，它们可跨不同平台运行。
这些选项各有优缺点。例如，原生应用在技术上很复杂，需要针对每种不同类型的移动操作系统进行定制。但好处是，由于应用驻留在设备上，因此即使没有互联网连接，它也可以运行。另一方面，网络应用可以访问并针对不同设备自动优化，从而避免定制应用的成本。但它们需要访问互联网才能运行。Ganapati 提供了一份标准清单，用于根据应用的预期用途和用户来评估哪种选项最好。
Ganapati 警告称，政府网站上的所有内容都不应转换为应用程序。相反，他鼓励政府机构“战略性地评估其现有的在线服务，并让公众参与确定哪些服务在各种移动设备上最受重视。”毕竟，使用应用程序申请社会保障（一生一次的事件）与查看交通报告（可能一天要查看几次）不同。
Ganapati 最后提出了三项建议，以提高政府移动应用程序的价值：