互联网上充斥着免费产品。无论你在哪里，你都可以免费获得书籍、DVD、音频产品、软件——甚至建议和咨询服务。然而，老式的商业企业很难理解当他们的产品和服务免费赠送时，他们如何能够盈利。同样，许多具有品牌视角的人指出，“免费”意味着人们不重视你提供的东西。
当然，这两种观点都是基于假设，而不是证据。有数百万人非常重视他们免费获得的手机，即使它的实际价格为 500 英镑或更高。他们没有为手机付费，而是免费获得的，但他们仍然重视该设备，因为它为他们提供的服务以及它使他们与朋友和家人的联系。同样，数百万人因工作而“免费”获得一辆汽车；但他们仍然重视汽车，因为它使他们能够出行。人们并不总是看重物品本身，而是产品代表或提供的东西。正如手机行业所表明的那样，专注于价值的这一方面，你就可以通过免费提供产品来获利。
纽约时报可悲的是，报业仍然停留在过时的思维模式中，认为只有通过收费 突尼斯电子邮件列表 销售产品才能盈利，这样人们才能“重视”它。例如，《纽约时报》设立了付费墙，阻止任何人在付费之前接收内容。其他报纸，如《纽约时报》，提供少量免费内容，但要求你为其余内容付费。不再免费的报纸的读者人数有所下降，但出版商引用销售数据指出，他们现在从在线活动中获利，而不是亏损。
这一切听起来都很棒，但如果你问自己，当读者人数下降时，这些企业如何在未来几年增加利润呢？唯一的选择是提高消费者和广告商的价格，或者增加实际销售额——但事实证明，这比他们想象的要难。
现在，新的研究揭示了一个有趣的转折。一项针对《纽约时报》读者的研究表明，人们大多不愿意为新闻付费——他们希望新闻是免费的。但有趣的是，当《纽约时报》等公司对以前免费的产品收费时，消费者对产品的评价就会降低。换句话说，人们对免费产品的评价要高于付费产品，这推翻了品牌“专家”关于免费被视为低价值的论点。
在消费者眼中，付费产品的价值低于免费产品的原因在于，要求消费者掏钱表明公司是受利润驱动，而非服务客户。研究表明，如果利润动机以某种方式隐藏起来，比如以对所有人公平为基础推动变革，人们更倾向于为以前免费的产品付费。这实际上意味着，再次强调，关注产品为消费者提供的价值，而不是它对销售产品的公司的价值。这两者并不相同，但许多商业思维似乎表明它们是相同的。