为了解释这种因果混淆，一种方法（麻省理工学院的白皮书正在审查中）是依靠系统中出现的自然实验。当报名人数超额时，法律通常要求特许学校通过抽签招收学生，这又称为随机对照试验。如何比较哪些学生入学但通过抽签被录取？与医学试验一样，这种内置的控制组和实验组使研究人员能够将结果与治疗本身联系起来——在本例中，即特许学校的入学情况。
然而，抽签要求特许学校的申请人数超过其招生名额。因此，抽签研 约旦电话号码列表 究调查了最受欢迎的学校，这些学校仅占特许学校的 26%。它到底能告诉我们多少信息来衡量特许学校部门中可能最有效的四分之一学校的有效性？最受欢迎的（我们希望也是最有效的）学校实际上更善于提高学生成绩？这样的研究几乎不能告诉我们特许学校部门整体的表现。
然而，当与其他研究设计一起进行研究时，就会出现更像正确共识的东西。斯坦福大学的 CREDO 研究（最新研究于 2023 年发布）可能是对特许学校领域规模最大、最全面的调查，该研究将特许学校和传统公立学校的学生与之前的成绩相似进行了比较——这是找出选择偏差或因果关系的另一种方法——并发现特许学校对学生成绩有积极的影响，尽管影响不大。