世界各国政府在研究和创新方面投入了巨额资金，其中绝大部分是通过拨款、贷款、投资、奖励和服务合同等方式为创新项目和活动提供资金支持。
我们知道，对于任何想要将好点子付诸实践的人来说，融资都至关重要。根据我们作为创新资助者的经验，Nesta 最近制作了一份实践指南，分享了如何使用不同形式的资金更有效地支持创新者的见解和建议。但要将满足经济和社会需求的新产品、服务或商业模式的伟大创意转化为可持续发展的企业，仅靠资金是不够的。
创新者需要其他形式的支持来培养韧性、技能、能力和网络，使他们能够有效地利用这些资金。然而，我们仍然不太清楚哪种支持在什么时候对创新者最有好处，以及设计和提供这些服务的最佳方式。
这些都是 Nesta 去年与ANI Portugal合作，通过欧洲创新机构TAFTIE 网络工作组探索的问题。该研究以 Nesta 早期对创新机构如何运作的研究为基础，该研究比较了世界各地一系列旨在刺激私营部门创新的政府资助或管理机构的方法、演变和影响。
它还利用了我们近年来观察到的一个日益增长的趋势——转向提供更多自下而上的创新支持，从创新者的需求开始，而不是从供应商提供的东西开始。2018 年 6 月，欧洲研究、科学和创新专员卡洛斯·莫达斯承认，委员会目前的创新资助方式效果不佳，并明确表示将更多地以企业家的要求为主导：
“我们将贴近企业家，为他们提供指导，我们不仅仅会给 垃圾数据 他们资金，我们还会跟进他们的行动，为他们提供所需的数据。”
卡洛斯·莫达斯，欧洲研究、科学与创新事务专员
为了提供这种量身定制的支持，创新机构需要充分了解哪些服务最能补充他们为创新者提供的财政援助，明确提供这些服务的职责，并拥有提供这些服务的适当技能和资源。那么，机构在这一过程中走了多远呢？
我们迄今学到的东西
为了进一步了解欧洲及其他地区创新机构目前提供的非金融咨询和支持服务，我们在 2018 年对 TAFTIE 网络的成员机构进行了调查，并进行了定性访谈，并在葡萄牙、卢森堡和斯洛文尼亚举办了三场讨论会。通过收集 24 家不同机构的数据*，我们现在对当前的状况有了更清晰的了解。以下是我们从这项研究中得出的三个关键结论：
创新机构是热心的媒人。他们提供的最常见的服务类型是帮助创新者获取信息并建立发展创意所需的联系。我们调查的几乎所有机构都提供信息（例如有关融资或投资机会的信息），并提供媒人和经纪服务。大多数机构还提供辅导和指导服务，并提供不同形式的咨询支持（例如，围绕提案撰写、法律问题或业务管理）。国际媒人也是一个主题，我们调查的超过一半的机构为国际合作研究和创新、海外任务以及贸易和出口活动提供某种组合的支持。
有效地定制咨询和支持服务是创新机构的共同优先事项，也是共同挑战。对于选定的机构群体，非财务支持是其服务的重要组成部分。辅导、指导和其他形式的咨询支持等服务贯穿于其计划之中，其目标是使这些服务尽可能地符合创新者的需求。其他机构发现以这种方式运营更具挑战性，通常是因为这些服务的资金来自外部而非内部资源（例如欧洲结构基金），因此无法如此迅速地使用。灵活适应创新者的需求也会与提前确定计划预算和可用资源的需求相冲突。尽管存在这些困难，但我们观察到所有机构普遍希望开发“一对一”而非“一对多”的服务。
关于非财务支持的价值缺乏有力的证据。我们调查的机构中，很少有机构能够给出分配给咨询和支持服务的预算的精确数字，不到一半的机构正式评估了它们的影响。然而，从访谈和研讨会讨论中得出的强烈共识是，这些服务是它们为创新者提供的整体服务中宝贵且必要的一部分，应该投入更多的努力来从质量和数量上证明这一点。如果没有这一点，支持服务可能会被削减或降低优先级。
后续步骤Next steps
我们的研究为我们提供了众多不同创新机构的优秀实践案例。我们将在后续博客中介绍这些案例，并介绍来自其他国际机构的一些比较案例研究。我们还将分享我们分析的更多细节，并就创新机构如何构建适合其服务创新者需求的服务提出想法，并向已经以这种方式提供服务的机构学习。
这项工作提出了其他有趣的问题供大家探索。展望未来，我们希望进一步思考创新机构如何在提供咨询和支持服务方面更具实验性（借鉴创新增长实验室同事的工作）。我们收集了有关创新机构工作人员背景和专业知识的宝贵数据，并希望更清楚地将其映射到未来所需的技能和能力上，以使他们始终处于创新支持服务的前沿。我们还希望开发更好的方法来理解和评估创新机构提供的非财务支持的影响，以帮助他们在未来将注意力和资源集中到更具战略性的领域。