有多少人可以诚实地告诉你，他们知道自己在互联网上创建的所有个人数据在哪里、谁可以访问这些数据以及这些数据用于什么用途？我们猜想，没有多少人能做到这一点。
作为一个社会，我们的行为表明我们对个人数据的处理相当放松。虽然67% 的人在接受调查时表示他们担心自己的数据会发生什么，但他们的行为似乎并没有反映这一点。仅 Facebook 每月就有近 20 亿活跃用户。大约75% 的人在没有阅读的情况下就同意了免费社交媒体网站和应用程序下载的条款和条件。也许这是因为免费获得的东西比你使用它时数据会发生什么更重要。或者可能是因为用户根本不珍惜他们在使用此类服务时所做的交易。
无论如何，最近的新闻报道让我们怀疑我们是否应该如此自满。《卫报》的报道揭露了个人数据在英国脱欧公投和 2016 年美国总统大选中对选民的影响。最近全球发生的WannaCry网络攻击使 NHS 计算机瘫痪，这证实了当机构失去对数据访问的控制时，它们会变得多么脆弱。从“智能”泰迪熊到性玩具，家庭中使用的物联网设备遭到黑客攻击的报道层出不穷，大量个人敏感信息被泄露。
我们的数据可能有多宝贵也越来越清晰。《经济学人》最近发表的一篇专题文章指出，数据，而不是石油，现在是世界上最有价值的商品。个人数据如此宝贵，以至于数据隐私组织CitizenMe的创始人 StJohn Deakins估计，Facebook 每年从西方经济体的每位用户身上赚取 60 美元。然而，我们自己却很少看到个人数据的价值。
我们需要新的方法来让人们控制自己的数据
这些故事证实了我们在互联网上和通过个人设备创建的 Office 365 数据 有关自己的信息具有巨大的力量和价值。当个人数据大规模汇总时尤其如此，此时其用途可能从善意到恶意。这就是为什么 Nesta 认为，现在比以往任何时候都更重要的是我们要更好地控制我们的数据。这是我们的新项目 DECODE 的目标，我们正在与来自欧盟各地的 13 个合作组织合作开展该项目。
通过重新控制我们的数据，我们可能会开始看到它产生社会价值，而不仅仅是私人利润
未来三年，我们将开发能够让人们更好地控制个人数据的技术。这项技术将在阿姆斯特丹和巴塞罗那进行试点。我们将与这些城市的公民合作，寻找方法让我们的技术解决他们遇到的现实问题。试点将重点关注三个主题领域：开放民主、物联网和共享经济。