从表面上看，千年发展目标和 2015 年后议程的辩论意味着朝着共识迈进。过去 60 年，发展议程涵盖政治独立、经济增长、人类需求、可持续性、减贫和人类能力。每一项都代表了对“发展”的构成及其实现方式的特定理解。用于解释发展的思想和概念曾经被经济学和政治学所主导，现在则借鉴了自然科学和社会科学的见解。除了学术辩论之外，这些思想还激励着现实生活中的组织和从业者并影响他们的行动。
基斯坦的流动医疗诊所为一名女患者做检查。照片由 DFID/Russell Watkins 拍摄；英国国际发展部。CC BY 2.0 via DID Flickr
国际医疗队的一名女医生在巴基斯坦的流动医疗诊所为一名女患者做检查。照片由 DFID/Russell Watkins 拍摄；英国国际发展部。CC BY 2.0通过 DFID Flickr
经过三年与 90 多位作家的交流，我确信发展思想正在分崩离析。当代思想来自越来越多样化的地区，北京、新德里和里约热内卢挑战并丰富了来自伦敦、纽约和巴黎的思想。区域大国的崛起和地方化的发展方式正在重塑我们对人类社会如何随时间变化的理解。从根本上说，“国际发展”的政策空间正在分裂成三个独立的对话。
主权问题涉及国家财富的使用。所有政体都面临着公共财政方面的实际制约，我们的社会也面临 车主数据 着类似的挑战，例如：扩大教育和医疗服务的范围并提高其质量，设计社会保护措施以确保每个人的最低福利，或鼓励企业家和少数群体获得机会。关于主权问题的对话和行动涉及国家财政、政党和（错误）知情的公民。人们可以从国外的经验中得到启发，但解决方案必须根据当地的文化、政治和经济现实量身定制。国际发展的这一方面正在增长。
共同问题涉及国际公共物品。我们的问题中有相当一部分跨越国界，潜在的解决方案需要不同政体之间的合作。气候变化、新发疾病和贸易制度超出了任何一个国家的能力，并受到其他国家选择的影响（事实上，民族国家很少是最有用的分析单位）。共同问题涉及不同的参与者，从市政当局和医院到贸易谈判人员和国际论坛（IPCC、WHO、IFI）的字母组合。全球化兴起后，鉴于多极世界的现实，国际发展的这一方面保持稳定。