如果不可撤销的概念要求我们考察一个国家（其领导人）的意图，我们就会遇到一个基本问题，即意图和决定是可以改变的。如果从字面上理解，不可撤销的决定可能意味着即使领导人背后的算计发生了变化，决定也无法改变——但由于现代技术允许领导人和执行其决定的人之间进行即时沟通，不可撤销的时间窗口确实非常狭窄。或者，不可撤销可以被解释为一个要求不那么严格的标准——领导人做出相当坚定的攻击决定，除非当地情况发生重大变化。但即使按照这样的标准，要确定做出决定的时间点可能也很困难或不可能。
此时，（公开披露的）评估。在入侵前的几周里，我们可以看到各国政府官员，尤其是美国官员不断发表声明，称他们掌握的情报信息表明俄罗斯即将对乌克兰发动攻击。但这些声明经常与这些国家和其他国家发出的信息混杂在一起，称最终的攻击决定尚未到来。
例如，1 月 28 日，泽连斯基总统呼吁西方国家不要通过多次警告制造恐慌，以免损害乌克兰经济，他说“他认为现在的威胁并不比去年春天类似集结军队时更大。”尽管美国发出警告，但美国国防部长劳埃德·奥斯汀表示“冲突并非不可避免。仍有时间和空间进行外交”，而德国对外情报局局长表示，即使乌克兰有能力发动攻击，他也相信“尚未做出攻击决定”。
同样，2 月 11 日，美国国家安全顾问表示，俄罗斯可能在几天内入侵乌克兰，但“我们还没 格鲁吉亚资源 有看到任何消息表明已经做出了最终决定，已经下达了行动命令。”一位不愿透露姓名的欧洲外交官坚称，现在阻止普京还为时不晚，并表示“还有进一步的决策点。”挪威情报部门负责人评估称，俄罗斯有能力入侵乌克兰，但“首先取决于普京总统是否选择这样做……很难说这是否可能，因为这完全取决于俄罗斯总统的决定。”
大约一周后，措辞开始变得坚定。2 月 17 日，美国驻联合国大使发推文（我想他一定是用律师的语言）说：“实地证据表明，俄罗斯正走向迫在眉睫的入侵。” 然后在2 月 18 日，拜登总统暗示已经越过卢比孔河，他说：“截至目前，我确信他已经做出了 [入侵] 的决定……我们有理由相信这一点。” 2 月 20 日，美国官员向记者介绍情况，解释说拜登总统的评估是基于他们高度信任的新情报做出的：
一名美国官员告诉哥伦比亚广播公司新闻网，美国情报显示俄罗斯指挥官已接到命令，准备入侵乌克兰，地面指挥官正在制定具体计划，说明如何在战场各区域调动军队。该官员表示，这些命令并不意味着入侵是板上钉钉的事，因为如果俄罗斯总统普京改变主意，他仍有可能更改这些命令。