编者注：本杰明·戈登 (Benjamin Gordon)是剑桥资本 (Cambridge Capital)的执行合伙人。
在短时间内，自动驾驶汽车已经从一个遥不可及的科学项目变成了公认的智慧。
首先，Waymo 等初创公司吸引了工程师的注意，承诺带来彻底的变革。与此同时，Mobileye 证明了通过普通车辆的自动化实现渐进式进步是可能的。
随后，规模更大的公司也加入进来。英特尔以 150 亿美元收购了 Mobileye。Lyft 和 Waymo 结成合作伙伴关系，共同研发自动驾驶汽车。Otto 成立不到一年，Uber 就以 6 亿多美元的价格收购了它。
如今，财富 500 强企业都在下重注。福特汽车公司就是一个很好的案例。福特研究了自动驾驶汽车的这些突破。他们将这些变化描述为“100 年来最快的转变”。在观察这些趋势时，福特决定通过关键投资和收购来应对。福特在硅谷成立了一个战略 洪都拉斯电子邮件列表 风险投资部门，名为福特研究与创新中心。福特随后投资了几家自动驾驶汽车先驱，包括 Velodyne LiDAR、Civil Maps、SAIPS、ARGO AI 和 Nirenberg Neuroscience。如今，人们开玩笑说 FMC 代表“福特移动公司”。
这些举措都体现了对自动驾驶汽车未来的信心。
然而，自动驾驶汽车真的准备好了吗？
正如《福布斯》最近的一篇文章所反映的那样，2016 年 5 月特斯拉自动驾驶仪撞车事故和 2018 年 3 月优步自动驾驶汽车撞车事故都触发了警报。兰德公司最近发布的一份报告表明，现有车队可能需要“数十年甚至数百年才能行驶这些里程”，才能确保真正安全的自动驾驶。
那么……自动驾驶汽车是否即将进入幻灭的低谷呢？
事实证明，自动驾驶技术有一个更好的早期采用者：卡车。
小松起步较早。小松于 2016 年在矿业博览会上推出了其“创新型自动运输车”。从那时起，它就开始商业化。从那时起，小松就开始在澳大利亚的矿山中运营这些卡车。
另一项突破是在美国高速公路上，由 Peloton（软件公司，而不是健身车）实现。