弗格森和其他地方发生的事件凸显了歧视和不平等的爆发性潜力。人们非常关注警察执法、失业的长期影响以及刑事司法系统监禁大量非裔美国人的创伤。这种对现状的关注是可以理解的。但也是不够的。有必要了解和解决产前疾病给后代带来的巨大不利因素，甚至是残疾。
正如诺贝尔经济学奖得主詹姆斯·赫克曼所说：“出生在贫困家庭的孩子，到上幼儿园时就已经面临辍学、未成年怀孕、犯罪和终生从事低薪工作的风险。这对所有出生在贫困家庭的人来说都是坏事，对美国社会来说也是如此。”这更像是一场灾难。不平等的不公正实际上在出生前就存在，因为它的腐蚀作用早在子宫里就已开始。大约22% 的非洲裔美国家庭和38% 的儿童和青少年生活在贫困中，其影响是深远的。
通过结合生物学和经济学（新兴的经济学和人类生物学领域的焦点），可以深入了解其中的含义。多亏了 David Barker 的工作，我们现在知道人力资本的形成始于子宫。在受孕和出生之间的短暂时期内，胎儿所处环境的性质对其一生都有影响，包括出生 BC 数据马来西亚 缺陷和慢性疾病，如冠心病、中风、二型糖尿病和高血压。在妊娠 37 周前出生或体重不足 5.5 磅的婴儿将在其一生中几乎在各个方面处于不利地位——他们的身高、认知能力、教育程度、就业和终生收入。那些在子宫内接触毒素或感染的人将受到不可挽回的伤害。当我们谈论机会平等和结果平等时，我们大部分时间都忽略了一个显而易见的问题，那就是不平等——我们这个时代令人不安的社会问题——令人惊讶地在这 37 周内开始出现。
这时，经济学就派上用场了——既有经济条件，也有经济方法。曼哈顿中城的胎儿生活环境十分舒适，那里的年收入为 290 万美元：绝对没有毒素或感染，微量营养素肯定不短缺，而且有一支强大的医生团队确保胎儿在最佳环境下以最佳体重出生。几英里之外，南布朗克斯梅尔罗斯-莫里萨尼亚社区的胎儿，在一些住房项目中，一半的家庭收入不到 9,000 美元，胎儿面临的环境截然不同。
环境也很重要。如果胎儿因为缺钱和没有健康保险而经历压力、焦虑、虐待、营养不良、看医生次数少或直到分娩前根本没看医生，就会产生许多众所周知的负面影响。微量营养素不足、维生素 B 不足或感染会导致各种并发症和不良后果，包括出生缺陷、死产、早产、低出生体重以及高婴儿死亡率。这种贫困必然伴随情绪压力，这往往会使情况变得更糟，因为它会导致吸毒或酗酒。