考虑到这一点，我很高兴为您带来本月的 VSI 专栏《美国总统：非常简短的介绍》。作者查尔斯·琼斯是威斯康星大学麦迪逊分校政治学荣誉教授，也是布鲁金斯学会政府研究项目的非常驻高级研究员。他是美国总统方面的专家，撰写或编辑了大约 18 本书。
OUP：美国总统由人民单独选举产生，而且不一定来自执政党。英国的政治领袖——首相，不是由普选产生的，而是来自执政党。您如何比较这两种制度？
查尔斯·琼斯：在美国这种实行分权选举的体制下，通常没有执政党。一个政党可能赢得白宫，另一个政党则赢得国会一院或两院。事实上，自 1968 年以来，这种情况发生的频率高达 75%。因此，与英国首相不同，总统通常不能只依靠国会的党派支持。他通常必须建立跨党派联盟，而且要在两个同样强大的议院中做到这一点：众议院和参议院。
OUP：美国政治竞选的成本非常高昂。竞选花费是否应该有一个上限？经济条件一般的人能当上总统吗？
琼斯_americanpres.jpg琼斯：竞选成本确实非常高，而且增长速度惊人。1974 年水门丑闻发生后，美国政 黎巴嫩电报数据库 府设定了支出限额。然而，1976 年美国最高法院宣布这些限制违宪，因为违反了《第一修正案》对言论自由的保障。成本上升的主要原因是通信和竞选技术的发展，以及由于总统初选“提前”而导致的竞选时间延长（2008 年大多数州将初选安排在 1 月和 2 月的第一周）。“经济条件一般”的人能成为总统吗？近几十年来，许多人都成功当选总统：艾森豪威尔、约翰逊、尼克松、福特、卡特、里根和克林顿。然而，候选人必须具备非凡的筹款技能，才能胜任总统。
OUP：人们读过您的《美国总统》：非常简短的介绍后，您会推荐哪五本书供进一步阅读？
琼斯：以下是五本推荐书：
弗雷德·格林斯坦的《总统的不同之处》